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当地时间11月19日，美国工程院院长、马里兰大学前任校长牟德（Dan Mote）先生，来到马里兰大学孔子学院，与孔院全体教师、部分家长和学生代表一同庆祝马大孔院13周岁生日。北卡大学孔子学院、乔治梅森大学孔子学院及马里兰大学其他院系的师生代表也参加了此次活动。
生日蜡烛点燃后，在外方院长唐娜（Donna）女士及中方院长崔建新先生一起主持下，庆生仪式正式开始，作为美国马里兰大学孔子学院的开创者——牟德先生受邀代表大家吹灭蜡烛，并即席发表演讲，他说他见证了孔子学院13年以来的成长与进步， 并感谢大家能够欢聚一堂为马大孔院庆祝生日。
牟德先生代表孔院全体教师吹灭生日蛋糕蜡烛
八十岁高龄的牟德先生深情回顾了马大孔院成立的经过，为马大率先承办第一家孔院而自豪。他说孔院发展之快、发展之广、发展之好，这些都得益于中国政府的资助和支持，这也让他为中国政府对中国文化海外传播做出的努力感到由衷地钦佩。他表示：孔子学院今天的发展与壮大，是一个民族拥有长远宽广视野的真实体现。同时，在前进探索的过程中我们可以做到“和而不同，求同存异”，孔子学院的建立，有利于中美两国人民的相互沟通和理解，从而促进中美两国在科研、经济、学术等诸多领域、多层次的交流与合作，这是一个伟大的项目。他相信也期待孔子学院会取得令人更加瞩目的成绩。他还鼓励年轻人应趁早学习一门新语言，这不仅会改变自己的生活，甚至会影响整个家庭的发展。
牟德先生与孔院教师及部分家长、学生座谈
外方院长唐娜随后对牟德先生为孔院项目所做出的杰出贡献表示感谢，赞扬他不仅是中美文化交流的使者，也是教会我们敬爱中国，喜欢汉语，尊重文化的先行者。十三年前他在马里兰大学创立了具有长远发展意义的孔子学院项目，在美国引起了广泛关注，相信在未来的十三年、甚至三十年里孔子学院仍会给美国带来更大的影响。马大孔院在美国中小学开设中文项目，派驻汉语老师，开展艺术音乐等文化巡演项目，以支持美国学生了解中国的语言和文化，取得了不俗的成绩。尤其是推广汉语水平考试进行学生汉语水平评估，以了解学生掌握中文的情况，更是受人关注。
中方院长崔建新几乎经历了孔子学院十几年发展中所有的大小事件，感慨万分。他感谢牟德先生的睿智决策，盛赞他的人格魅力；感谢为孔子学院发展作出不懈努力的美方合作伙伴，也感谢了教学第一线的老师们。他说，我们一定要珍惜来之不易的成果，并将这个事业不断地传承下去。
主题发言结束后，来宾们自由畅谈，都表达出对美好未来的憧憬与希望，愿孔子学院之树常青。
牟德先生和中外方院长一同出席庆祝活动
作者简介
张博宇，毕业于唐山师范学院英语专业，马里兰大学孔子学院汉语教师志愿者。
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